Pasta alla Paolina la cucina siciliana del passato

La Pasta alla Paolina è tra i piatti della cucina palermitana povera e casalinga più conosciuto e apprezzato dai siciliani. Le sue origini popolari sono antiche di secoli e sentono l’influenza delle dominazioni straniere. Io stessa non ne conoscevo la storia fin quando, sempre grazie all’Italia nel piatto con l’uscita di Aprile dedicata a

“Un piatto del passato
La cucina povera del passato”

sono andata alla ricerca di informazioni a riguardo.

La Pasta alla Paolina sembra sia nata tra le mura di un antico monastero di Palermo. L’Ordine dei Minimi fondato da San Francesco di Paola, i frati osservavano oltre alle regole di obbedienza, povertà e castità anche quello della “vita quaresimale” cioè l’astenersi dal mangiare: carne, latte, uova e formaggi (qualcosa di simile ad i vegani di oggi).

La storia narra che il frate dell’ordine addetto alla preparazione dei pasti voleva rendere gustoso un piatto semplice e decise di arricchirlo aggiungendo spezie in uso nella cucina siciliana: chiodi di garofano e cannella in polvere, che ritroviamo in tantissimi dolci preparati dai religiosi.

Con il tempo la Pasta alla Paolina ha subito tantissime modifiche e come ogni ricetta popolare: aggiunte e cambiamenti. Un esempio è il formato di pasta impiegato (chi la vuole lunga chi invece la predilige corta) e nel tipo di pomodoro da usare: alcune ricette prevedono l’uso di salsa di pomodoro fatta in casa (qui la mia ricetta di famiglia) altre invece del famoso “strattu” meglio conosciuto in italiano con il nome di concentrato di pomodoro.

A queste ci sono altre varianti con aggiunta di: cipolla, prezzemolo, cavolfiore, sarde fresche, semi di finocchietto e forse la lista degli ingredienti potrebbe essere ancora lunga.

Una cosa però non può essere modificata: la presenza in questa ricetta delle alici salate e delle spezie cannella e chiodi di garofano, che conferiscono a questo piatto di pasta della cucina povera il suo inconfondibile sapore e profumo.

Questa ricetta mi fa’ un po’ sorridere perché mi ricorda oltre la mia infanzia, anche il primo piatto che ho imparato a cucinare nella mia vita la pasta con le alici alla messinese.

Ingredienti per 4 persone

400 g pasta di grano duro (potete scegliere tra: spaghetti, sedani rigati, casarecce, penne rigate)
10 alici sotto sale
2 spicchi d’aglio
foglie di basilico fresco
passata di pomodoro o concentrato di pomodoro
1 cucchiaino di cannella in polvere
2 chiodi di garofano macinati
sale marino iodato fine
olio evo
pangrattato fine

Tempo di preparazione 30 minuti

Preparare la Pasta alla Paolina

Iniziate versando in un pentolino il pangrattato fine e aggiungendo dell’olio, lasciatelo cuocere a fiamma bassa mescolando con un cucchiaio di legno fin chè il composto non ha cambiato colore diventando ambrato. Toglietelo dalla padella e versatelo in un piatto o una scodella cosi la cottura si bloccherà.

Lavate le alici sotto sale sotto l’acqua corrente per rimuovere le lische e la pelle. Asciugatele con carta da cucina tamponando delicatamente.

In una padella capiente dal fondo spesso versate 5 cucchiai di olio evo, l’aglio intero o a pezzi secondo il vostro gusto personale e lasciate che questo prenda colore, aggiungete ora le alici lavate e asciugate e fatele sciogliere nell’olio evo a fiamma bassa fino a formare una crema.

Aggiungete ora la passata di pomodoro o il concentrato di pomodoro sciolto in acqua, le foglie di basilico, la cannella, i chiodi di garofano. Facciamo cuocere il sugo per circa 10 -15 minuti.

Servire la Pasta alla Paolina

Contemporaneamente portate a bollore acqua sufficiente per la cottura della pasta, salatela aspettate che questa riprenda il bollore e cuocete la pasta scelta per il tempo necessario riportato sulla confezione. Scolate la pasta al dente e mescolatela al sugo preparato.

Servite in tavola la pasta alla Paolina con una generosa spolverata di pangrattato tostato.

Scopri le altre ricette regionali andando a visitare:

Valle d’Aosta: Frittata alpina “Fritò de montagne”
Piemonte: Torta Verde con riso e spinaci della nonna
Liguria: Sbira o zuppa di trippa
Lombardia: Minestra Mariconda
Trentino-Alto Adige: Bro Brusà o Zuppa di farina abbrustolita
Veneto: Zuppa di ortiche e aglio ormino
Friuli-Venezia Giulia:
Emilia-Romagna: Le Zavardone
Toscana: La sbroscia, zuppa antica della Versilia
Marche: I frascarelli
Umbria: Passato di fave – Ricetta con fava cottora dell’Amerino
Lazio: L’acquacotta alla viterbese
Abruzzo: La Pizza Scima abruzzese
Molise: Cicoria ricamata
Campania: Cardilli, pomodori e pane
Puglia: Capriata martinese
Basilicata: L’acquasale dei pastori: ricetta povera della cucina lucana
Calabria: Pani cu ‘u salaturi
Sicilia: Pasta alla Paolina
Sardegna: Minestra ‘e Merca

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